Премия получила такое название благодаря Маргарет Херрик – библиотекарю Академии. Женщина сказала, что статуэтка похожа на ее дядю Оскара. Слово «Оскар» использовали впервые на 6-й церемонии вручения.

Статуэтка весит около 3 килограммов, ее длина – 34 сантиметра. Каждую фигурку делают из серебра, никеля и меди, а потом поверх наносят слой из золота. «Оскары», которые вручали во времена Второй мировой войны, делали из гипса.

За 100-летную историю премию ее отменяли три раза: в 1938 году в Лос-Анджелесе было наводнение, в 1968 году премию отменили из-за смерти Мартина Лютера Кинга, последний раз вручение отменили в 1981 году – в этом году было покушения на президента США Рональда Рейгана.

Уолт Дисней был лидером по количеству полученных премий – он получил 26 статуэток, а номинировался он 64 раза. За один фильм максимально было получено 11 «Оскаров». Таких фильмов было три – «Властелин колец: Возвращение короля» (2003 год), «Титаник» (1997 год) и «Бен Гур» (1959 год). Три фильма получили «полный комплект» из наград в пяти самых престижных категориях – это фильмы «Молчание ягнят» (1991 год), «Пролетая над гнездом кукушки» (1975 год) и «Это случилось однажды ночью» (1934 год).

Джека Николсона 12 раз номинировали на «Оскар», три раза он его получил. Роберт де Ниро и Марлон Брандо получили по две премии за исполнение одной и то же роли в фильме «Крестный отец» и «Крестный отец, часть 2».

Мерил Стрип три раза получила «Оскар» из 16 раз, когда была номинирована, а Кетрин Хепберн – четыре раза из 12 номинаций, Ингрид Бергман – три премии из семи номинаций. Хэлли Берри – первая афроамериканка, которая получила «Оскар» за главную роль. Татум О’Нил – самая молодая актриса, которая получила премию «Оскар» — ей было 10 лет, когда вручили награду. Кетрин Бигелоу – первая женщина, которая получила «Оскар» за лучшую режиссерскую работу – фильм «Повелитель бури».