За воздушным змеем на лыжах
Катание на лыжах за воздушным змеем или, как его называют на Западе, сноукайтинг зародилось в Альпах в 70-е годы прошлого столетия. И первые энтузиасты этого увлечения, горнолыжники и сноубордисты, просто были в восторге. При достаточном ветре тяги кайта (змея) вполне хватало, чтобы, не снимая лыж, подняться в крутую гору. В дальнейшем этот вид развлечений захватил и равнинные территории, где его называют «кайтселинг» (от английского sail — ходить под парусом).
В настоящее время сноукайтинг развивается в двух направлениях: гонки на скорость или дальность расстояния и выполнение разных акробатических трюков в затяжных прыжках (так называемый фрирайд). Тренированные спортсмены могут совершать прыжки на склонах гор длительностью до нескольких минут. Практически на всех горнолыжных базах сейчас можно испытать себя в этом захватывающем виде спорта. Организуются специальные горнолыжные туры и на Кавказ, и на Урал, и в Карпаты.
В нашей стране сноукайтинг стал развиваться с середины 1990-х годов, когда появился первый кайт-клуб «Змеиное гнездо». Сейчас это увлечение (или вид спорта?) приобрело такую популярность, что только в окрестностях Москвы подобных клубов появилось множество.
Снаряжение сноукайтиста включает в себя купол кайта, комплект строп, планку управления и пояс, к которому крепится кайт (иногда называемый трапецией). Выбор лыж или сноуборда остается за спортсменом, причем особых требований для них нет. В подготовительных школах, как правило, все это снаряжение можно арендовать. А желающим иметь свою экипировку придется выложить за кайт начального уровня от 8 до 15 тысяч рублей.
Заниматься сноукайтингом можно на любой заснеженной местности — в поле, на холмах или в горах, на замерзших водоемах, но не рекомендуется это делать без предварительного обучения в специализированных школах или клубах. Занятия в школах, как правило, проводятся отдельно для начинающих сноукайтистов и для продвинутых. В группах продвинутых спортсменов изучаются скоростные движения, развороты, прыжки с трамплина, трюки с разворотом и другое.