Мужской монастырь на берегах Истры был основан патриархом Никоном в 1656 году. Согласно его замыслу, монастырь должен был стать русским Новым Иерусалимом, повторяющим своей архитектурой и названиями строения на Святой Земле. Даже река в этом месте была переименована в Иордан. Кроме того, отдельные части местности на ее берегах носили названия Вифлеем, Елеон, Галилея. Никон не увидел окончания строительства, скончавшись в 1681 году. Достраивал это величественное сооружение архимандрит Никанор, который был настоятелем монастыря.
С высоты птичьего полета монастырь напоминает классический, хорошо укрепленный кремль, стоящий на возвышенности и имеющий трехметровой толщины каменный стены. В плане он похож на неправильный шестиугольник, периметр которого превышает 1000 метров. В ограду монастыря встроены 8 сторожевых башен, названия которых также позаимствованы в Иерусалиме: Гефсиманская, Дамасская, Сионская.
Центром соборного комплекса монастыря является Воскресенский собор, архитектурно скопированный с Храма Гроба Господня на Святой Земле. С западной стороны к главному зданию собора пристроена огромная ротонда с шатром над кувуклией — часовней Гроба Господнего. С восточной стороны к храму примыкает церковь Константина и Елены.
Помимо упомянутых храмов на территории монастыря расположены также Входоиерусалимская надвратная церковь и трапезная церковь Рождества Христова. Некрополь монастыря расположен как на территории монастыря, так и внутри собора, где захоронены знатные люди еще в 17-м веке.
В годы Великой отечественной войны город Истра был захвачен фашистами, в монастыре располагались немецкие части, которые при отступлении взорвали собор вместе с ротондой и колокольней. Учитывая архитектурную и историческую значимость Новоиерусалимского монастыря, сразу после войны началось восстановление храма и других построек монастыря, а реставрационные работы продолжаются до настоящего времени.
В местности вокруг Новоиерусалимского монастыря в настоящее время ведется активная застройка индивидуальными частными домами. Естественно — в наше время престижным и выгодным предприятием считается покупка дома в одном из близкорасположенных коттеджных поселков. Удивительного ничего в этом нет: экологически чистая природа, небольшая удаленность от Москвы и множество исторических и святых мест привлекают сюда людей, желающих жить за городом.
(12.02.2014 )