На земном шаре немало геологических чудес, созданных природой за миллионы лет. Одно из них – так называемая Большая голубая дыра, находящаяся на морской территории Белиза (государства в Центральной Америке), недалеко от полуострова Юкотан. Выглядящая с высоты птичьего полета, действительно как дыра на морской глади, она представляет собой огромную воронку глубиной 120 метров и диаметром 305 метров.
Ученые предполагают, что это интересное геологическое образование когда-то во времена ледникового периода было известковой пещерой и находилось выше уровня моря. В дальнейшем в результате подъема уровня воды и обрушения свода пещеры образовалась карстовая воронка, которая является весьма распространенной формой рельефа на побережье Белиза.
Рассматривалась также версия искусственного происхождения дыры, так как геологическое образование имело правильную форму огромного цилиндрического сосуда, стенки которого были весьма ровными для природного происхождения. Точки над «и» поставил знаменитый океанский исследователь Жак-Ив Кусто, который в 1972 году на одноместной субмарине спустился в Голубую дыру, исследовал ее изнутри, измерил размеры и убедился в естественном ее образовании. На это указывали огромные подводные сталактиты, висевшие под углом 10-13 градусов к вертикали, причиной чего мог стать геологический сдвиг, вызвавший наклон лежащего ниже плато.
Большая голубая дыра является популярнейшим у туристов местом, она входит в число 10 лучших мест на земле для дайвинга. Она приманивает к себе искателей подводных приключений диковинными пещерами, сталактитами, сталагмитами и редкими видами животного мира. В некоторых местах на глубине более 70 метров обнаружены входы в пещерные галереи с неширокими переходами между пещерами. В одной из таких пещер в свое время были найдены останки трех человек, скорее всего, заблудившихся в подводных лабиринтах дайверов.
Обычно дайверы погружаются на глубину не более 30 метров, поскольку на большей глубине для океанского мира недостаточно кислорода. Все самое интересное для подводных исследователей процветает ближе к поверхности. Здесь можно встретить много интересных разновидностей рыб, таких как рифовые акулы, гигантский групер, акулы-няньки и другие редкие обитатели морских глубин.