Белая акула — крупнейшая современная хищная рыба. Длина до 6 метров, вес до 2250 кг. Фотография © Scopolamina, Reddit. Большую фотографию 1920×1200 пикселей можно скачать здесь.

По аналогии с английским названием, гигантскую рыбу часто называют именно большой белой акулой. Другие официальные имена: акула-людоед и кархародон (лат. Carcharodoncarcharias).

Белая акула обитает во всех океанах Земли, в поверхностных береговых водах.

Белая акула единственный современный вид из своего рода Carcharodon. Находится на грани исчезновения, на Земле их осталось около 3,5 тысяч особей.

Белая акула принадлежит к семейству сельдевых, которое включает три современных рода. Carcharodon carcharias — единственный доживший до наших дней вид рода Carcharodon. Самые древние ископаемые родственники белой акулы жили около 5 млн лет назад (конец миоцена — начало плиоцена).

Наиболее вероятный предок всех сельдевых акул, Isurolamna inflata, жил примерно 65-55 млн лет назад.

Основные центры скопления белой акулы — это прибрежные воды американской Калифорнии и мексиканской Нижней Калифорнии, Австралии и Новой Зеландии, Южно-Африканской Республики и, некогда, Средиземноморья.

Белая акула имеет защитную окраску: она белая в нижней части и серая в области спины (иногда с коричневым или синим оттенком), что производит впечатление пестрой окраски, которая затрудняет обнаружение акулы, поскольку ее туловище зрительно распадается, если смотреть на него сбоку.

Фото © Википедия

Белые акулы, как и многие другие, имеют три ряда зубов. Зубы имеют зазубрины, и когда акула кусает и трясет головой из стороны в сторону, зубы как пила режут и отрывают куски плоти.

Размер типичной взрослой особи белой акулы 5-6 метров с массой 600-3000 кг. Самки, как правило, крупнее самцов.

Молодые акулы питаются мелкой рыбой, тунцом. Подросшие акулы переходят к питанию тюленями. Иногда акула принимает людей за тюленей и атакует, но, почувствовав в зубах вместо тюленьего жира кости, отпускает.

Нападая, белая акула закатывает глаза, чтобы защитить их от когтей жертв.

Белые акулы — живородящие рыбы. Возраст созревания самок составляет приблизительно 12-15 лет, самцов — 8-9 лет. Размер при рождении 120—150 см. Среднее количество рождаемых акул — 5-10.

Возможность наблюдать вынашивающую потомство белую акулу — чрезвычайно редкое явление. Вероятно, белые акулы воспроизводят потомство раз в два года, но этот факт не доказан. Сроки вынашивания точно неизвестны, но, скорее всего, занимают немало времени — возможно, около года.

Как и у других видов акул, самец, возможно, захватывает самку на время копуляции, о чем могут свидетельствовать характерные следы укусов.

Эмбрионы во время вызревания подкармливаются с помощью оофагии — пожирают в утробе неоплодотворенные яйца. Кроме того, во время развития они потребляют и собственные зубы, чтобы поддерживать баланс кальция и других минералов.

По материалам статьи Википедии

И на закуску редкие подводные фотографии других акул, снятые фотографом Al McGlashan