Литосфера — это твердая оболочка Земли, в состав которой входят земная кора и верхняя часть мантии (последнюю окружает раскаленное и чрезвычайно густое ядро ​​нашей планеты).

Просто выйдя из дома, вы можете убедиться, что поверхность этой оболочки никак не назовешь ровной. Верхняя часть литосферы имеет рельеф, особенности которого связаны с действием различных природных сил: ветра, воды, глубинных процессов в самой литосфере. Высоко в небо поднимаются скалистые вершины гор, дожди и ветер тысячелетиями вымывают (выветривают) и сносят частицы пород, меняя горные очертания. Много больших и малых рек прокладывают свои русла на равнинах. Моря разрушают побережья, делая свой вклад в изменение поверхности Земли и ее рельефа…

Молодые и старые горы Земли

Горы — это повышенные места на поверхности Земли. Те из них, которые образовались несколько миллионов лет назад, называют «старыми» горами, а те, что имеют возраст всего несколько десятков тысяч лет, — «молодыми». Горы возникают под действием колоссальной энергии, которая накапливается в земной коре. Эта энергия сталкивает огромные массы горных пород — тектонические плиты, выдавливая их края вверх, на большую высоту. Некоторые «молодые» горы, например Гималаи, продолжают расти и в наши дни.

Рельеф Земли

Природные силы, изменяющие рельеф планеты, действуют по-разному, но их давлению не могут противостоять даже самые твердые горные породы. Под воздействием ветра, влаги, колебаний температуры воздуха они разрушаются, превращаясь в щебень, а потом — в сыпучий песок. Этот процесс называется выветриванием. Текучие воды рек и ручьев также разрушают горные породы, смывают и сносят плодородный слой почвы, меняют очертания русел и берегов. Происходит эрозия — постепенное разрушение верхней части твердой оболочки Земли.

Этот процесс кажется медленным, но его результаты порой поражают воображение!

Барханы

Барханы — это гигантские холмы сыпучего песка, созданные ветром. Они постоянно перемещаются под действием потоков воздуха, которые пересыпают песчинки. Наветренный склон бархана всегда пологий, а противоположный — крутой. Высота барханов достигает ста и более метров, а на морских побережьях они иногда выстраиваются в цепи, тянущиеся на многие десятки километров.

Фото: Kozubenko.net

Овраги

Овраги — результат эрозии верхних слоев почвы. Некоторые из них могут достигать десятков метров глубиной. Если не бороться с оврагами, течение воды смывает плодородный слой.

Самая высокая точка Земли

В Гималаях расположена самая высокая гора планеты — Эверест, вершина которой находится на высоте 8848 метров. Люди покорили Джомолунгму (другое имя Эвереста) еще в пятидесятые годы прошлого столетия, и эта экспедиция была настоящим подвигом!

Тогда до «вершины мира» добрались только двое — новозеландец Эдмунд Хиллари и непалец Тенцинг Норгей. Отважным альпинистам противостояли ураганные ветры, невыносимый холод, постоянная опасность снежных лавин и недостаток кислорода — на такой высоте воздух имеет почти втрое меньшую плотность.

На сегодня пока всё с полезной информацией, а на десерт предлагаю полюбоваться природой нашей планеты на свежих фотографиях пользователей Flickr!

Красивые фотографии Земли

Закат в парке «Закат» (Sunset Park), Флорида © Daniel Garrido

Sunset от парка Sunset, Key Colony, Marathon, FL

Перевал Гомбори © Dimitri Goderdzishvili

Гомборите Pass

Niers in Pont © Stefan K.

Деревья на рассвете © Tony Armstrong