Родиной фигурного катания принято считать Голландию. Ведь именно здесь в 13-14 вв. появились первые железные коньки. Первые правила, касающиеся фигурного катания, были изданы в Англии в 1772 году Робертом Джоунзом под названием «Трактат о катании на коньках», в котором автор описал основные известные на то время фигуры.

А уже в 1882 году в австрийской Вене проходило первое в Европе международное соревнование по фигурному катанию. Важную роль в развитии европейского фигурного катания сыграл американец Джаксон Гейнц, которого историки в один голос считают основателем современного стиля фигурного катания.

В феврале 1890 года в честь 25-летнего юбилея петербургского Юсуповского катка проходили спортивные соревнования при участии сильнейших европейских и американских фигуристов. Эти соревнования, по сути, стали первым неофициальным чемпионатом мира. А уже через два года был создан первый Международный Союз конькобежцев.

Женское одиночное фигурное катание сформировалось немного позже, а точнее в конце января 1906 года в Швейцарии. Несмотря на то, что обязательные мужские и женские упражнения были одинаковыми, однако произвольное женское катание сразу выделилось своей высокой художественностью и пластикой движений.

Международное первенство по парному фигурному катанию в первый раз было разыграно в Санкт-Петербурге в 1908 году. Победу здесь одержали немецкие фигуристы.

В 1920 году фигурное катание было включено в программу олимпийских игр.

Еще одна разновидность фигурного катания – спортивные танцы на льду – появилась несколько позже, в Англии. А в 1952 году танцоры в первый раз разыграли свои награды в Париже. Лучшими оказались англичане. В 1976 году спортивные танцы также вошли в олимпийскую программу.

Начиная с 1983 года, в Канаде каждый год стали проводиться чемпионаты по синхронному катанию на коньках.