«Отсюда и сейчас начинается новая эпоха всемирной истории, и вы можете с гордостью утверждать – мы присутствовали при этом».
Говорят, что именно эти слова сказал Гете в сентябре 1792 года, когда революционная французская армия обратила в бегство пруссаков в битве при Вальми. Жаль только, что никто из современников этого не слышал. В своих мемуарах, написанных в 1809 году, майор фон Массенбах приводит слова Гете, но звучат они совершенно иначе: «20 сентября 1792 года дало миру новый облик. Это – самый важный день нашего века».
Сам Гете описал кампанию 1792 года только в книгах, изданных в 1820–1822 гг. У него было примерно 30 лет (достаточный срок, чтобы современники основательно забыли, что он говорил на деле), чтобы найти глобальное звучание для своих эпохальных высказываний, и он, как видим, не терял время даром.
Из книги «Лексикон популярных заблуждений»
Периодизация истории
- Первобытное общество (до 3000 г. до н. э.)
- Древний мир (3000 г. до н. э. — 476 г. н. э.)
- Средние века (476 г. — конец XV в.)
- Новое время (конец XV в. — 1918 г.)
- Новейшее время (с 1918 г.)