Геотермальная энергия уже давно используется человечеством для своих нужд. Например, в Исландии, которая богата природными горячими источниками, тепло земных недр превращается в электричество, питающее гражданскую и промышленную инфраструктуру страны. Техническая мысль не может долго стоять на одном месте, поэтому не удивляют попытки ученых найти новые способы использования возобновляемых источников энергии.
Недавно с новой идеей выступили китайские исследователи. Они совместно с архитекторами разрабатывают проект строительства небоскреба VolcanElectic Mask, который вместо энергии горячих источников будет использовать для своих целей энергию действующих вулканов. Традиционно принято считать, что за вулканом лучше всего наблюдать издалека и не приближаться к нему без лишней нужды. Практически каждый человек на Земле слышал о трагедии, произошедшей много веков назад, с городом Помпеи, который был полностью уничтожен во время извержения вулкана Везувия.
Несмотря на столь пессимистичные прогнозы некоторых скептиков, находятся энтузиасты, считающие, что энергии вулканов не стоит пропадать впустую. В ходе проекта VolcanElectric Mask китайцы планируют поострить гигантский купол, который будет полностью накрывать вулкан. Под ним будет размещен комплекс зданий, способный справляться с промышленными, научными и туристическими задачами. Основной задачей этого проекта является эффективная переработка природного тепла в электроэнергию.
Для этой цели будут использоваться специально разработанные мощные устройства, преобразующие энергию вулкана в электричество и накапливающие его. Впоследствии эту энергию можно будет использовать и для нужд самого небоскреба, и для снабжения энергией зданий, находящихся за сотни километров от него. Получается, что это гигантское здание будет являться не только жилым и промышленным комплексом, но и электростанцией, добывающей «зеленую» энергию. Научные лаборатории, которые будут размещены в небоскребе, смогут вплотную заниматься изучением деятельности вулканов и общей структуры Земли. А необычное расположение здания привлечет к нему множество туристов, ведь каждому хочется заглянуть внутрь вулкана.
Разработчики планируют обустроить под куполом целый парк развлечений с гостиничным комплексом. Подумали авторы проекта и о безопасности. Внутрь вулкана будут постоянно опущены своеобразные «щупальца», которые будут измерять температуру лавы и изучать ее состав. С их помощью станет возможным предсказывать грядущие извержения. Особые устройства, которые будут смонтированы в «щупальца», будут поглощать углекислый газ и превращать его в сухой лед. Этот лед может потребоваться во время извержения для охлаждения текущей лавы, которая направляется к зданиям расположенным вокруг вулкана.
