Горячий полуостров! А еще его называют «страной чудес» и «землей ста сорока вулканов». Как вы уже, наверное, догадались, речь идет о Камчатке — один из самых отдаленных уголков Азиатского континента. Хотя «уголок» — не очень уместное слово, ведь на полуострове Камчатка легко разместились бы восемь Бельгий с Болгарией в придачу!

Горячий полуостров Камчатка и его вулканы

За исключением Петропавловска и долины реки Камчатки, крупнейшей в этих краях, полуостров практически безлюдный и не освоенный, а его уникальная природа сохранилась почти нетронутой.

Через всю Камчатку тянется цепочка из двадцати восьми активных вулканов, среди которых и знаменитая пятикилометровая Ключевская Сопка — самый высокий вулкан Евразии, который за последние триста лет извергался пятьдесят пять раз!

Кратер вулкана Авача («Горелая Сопка»)

Авачинская бухта, где находится главный город Камчатки и порт Петропавловск, одна из самых красивых в мире

Коварный Шивелуч

Камчатские вулканы имеют суровый и непредсказуемый характер. Их извержения начинаются совершенно неожиданно, и только благодаря малонаселенности Камчатки не причиняют страшных бедствий.

В 1954 г. проснулся самый северный вулкан Камчатки — Шивелуч. С жутким грохотом над его вершиной поднялась черная туча пепла, в которой непрерывно мелькали багровые молнии. Огненный столб поднялся на высоту двадцать километров, и его можно было видеть на расстоянии до пятисот километров!

Слой вулканического пепла покрыл море в радиусе ста сорока километров от вулкана, а его окрестности подверглись «массированной бомбардировки»: глыбы массой 500-700 тонн разлетались на десять-двенадцать километров!

Многоцветная долина Камчатки

Вода в теплых озерах вокруг Долины Гейзеров имеет различные цвета: красный, зеленый, черный, фиолетовый. В ней бурно развиваются различные теплолюбивые микроорганизмы, которые причудливо окрашивают воду. Растения в долине растут в изобилии на теплой «вулканической» почве, а обычные луговые зонтичные достигают четырехметровой высоты.

Леса на Камчатке не похожи на сибирскую тайгу. В нижнем ярусе здесь растет каменная береза ​​- невысокое искривленное дерево с невероятно твердой древесиной, а выше ее сменяет кедровый стланика. Заросли эти такие густые, что даже крупные звери, например медведи, которых на Камчатке очень много, предпочитают ходить только старыми тропами.

Долина Гейзеров

Удивительны не только горы, но и животный и растительный мир Камчатки. У подножия потухшего вулкана Кроноцкая Сопка (высота 3528 м) природа собрала немало диковинок, недаром всю окружающую территорию еще в 1934 году было объявлено заповедной.

В заповеднике есть пять активных вулканов и знаменитая Долина Гейзеров. В ней расположены более двадцати крупных гейзеров и множество горячих источников. Вся долина дымится, булькает, пузырится, а когда выбрасывает воду гейзер Великан, струя кипятка метровой толщины взлетает на высоту до сорока метров!

Семья медведей на рыбалке

На дне бухт и заливов полуострова живет самое большое из ракообразных животных на планете — камчатский краб. Его клешни достигают полутора метров в длину, а масса порой превышает десять килограммов!

Камчатский краб

Во время хода лососевых мелкие реки Камчатки выходят из берегов, потому что их русла до отказа забиты нерестящейся рыбой. В это время рыбой питаются волки, лисы, росомахи, куницы и даже кабаны

Лежбище сивучей: даже медведи не рискуют заглядывать сюда.

На морском побережье можно встретить на скалах птичьи базары, а в балках между скалами — лежбища нерп и сивучей. Здесь до сих пор встречается морская выдра калан, почти истребленная из-за ее чрезвычайно крепкого и качественного меха.

Старые самцы бдительно охраняют свои семьи, состоящие из десятка самок и многочисленных детенышей