Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

«Тропинка великанов»

На крайнем западе Европы есть странное место, вокруг которого сложилось много легенд и поверий. Одна из легенд рассказывает, что в давние времена на побережье Северной Ирландии великан Финн Маккул построил дорогу через море к замку другого великана, своего заклятого врага, который жил на одном из Гебридских островов. Для этого Маккул должен был забить в берега и дно моря тысячи каменных столбов. Закончив работу, великан лег отдохнуть, но этим воспользовался его коварный недруг — он первым перебрался со своего острова в Ирландию…

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

Базальтовое чудо

«Тропинка великанов» («тропа гигантов» и др.) состоит из вулканической породы базальта, имеющего исключительную твердость. Во время отлива из воды выступает около 40 тысяч базальтовых столбов, которые в основном имеют в разрезе форму правильных шестиугольников. Столбы прилегают друг к другу так плотно, что между ними невозможно просунуть даже лезвие ножа. Это уникальное геологическое творение возникло в результате медленного остывания вулканической лавы древнего вулкана.

Как появилась «тропа гигантов»

Страшное извержение, в результате которого возник уникальный природный объект, произошло примерно 50 миллионов лет назад. Лава изливалась из трещин в земной коре и постепенно застыла в виде слоя породы толщиной около 180 метров. Затем на ее поверхности растёкся новый слой жидкой лавы, и от перепада температур нижние пласты растрескивались. Химический состав базальта очень однородный, и растрескивание происходило сразу во всех направлениях. Так и образовались правильные шестигранные столбы породы.

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

Выветренная поверхность скал в бухте Сент-Финиана у юго-западного побережья Ирландии. В ущельях гнездятся морские птицы

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

На ирландском побережье в море выступают скалистые полуострова, а в прибрежных водах расположено много островов, часто безлюдных

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

Скалам на самом краю прибоя северных морей приходится выдерживать штормовой ветер и непрерывные удары волн. Даже самые крепкие горные породы при этом постепенно разрушаются. Но некоторые растения, например армерия, сумели приспособиться к суровым условиям…

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

С высоты колонны «Тропинки великанов» напоминают пчелиные соты, но это действительно гигантские соты — диаметром от 38 до 50 сантиметров!

Остров Стаффа

Один из английских писателей заметил, что по сравнению с «Тропинкой великанов» все дворцы и соборы, построенные человеком, — просто игрушечные домики. Еще более величественное впечатление оставляет остров Стаффа, расположенный в 120 километрах от побережья Ирландии. Его берега сложены из таких же колонн, как и «Тропинка», базальтовые столбы поднимаются на высоту 40 метров и идут еще на 60 метров в глубину моря, напоминая трубы гигантского органа. Недаром композитор Ф. Мендельсон, побывавший здесь в 1929 году, даже попытался переложить на музыку шум океанских волн у подножия острова.

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

Во многих местах побережья Северной Ирландии можно встретить замечательные уголки: базальтовые мысы, пещеры в прибрежных скалах, заливы с глубокой черной водой, утесы, состоящие из таких же колонн и столбов, как и «Тропинка великанов».

Все эти природные чудеса — живое свидетельство того отдаленной эпохи, когда наша планета была молодая и земная кора еще только формировалась.

Базальтовое чудо «Тропинка великанов» и остров Стаффа на севере Европы

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.