Хомячки относятся к отряду грызунов, семейству хомякообразных. В клетках содержат несколько видов, но чаще всего золотистого и джунгарского хомячков.
Все виды хомячков питаются растительной пищей, преимущественно зерновыми смесями и свежей зеленью. В качестве зеленого корма может служить люцерна, одуванчик, кукуруза, отходы овощей, фрукты и ягоды. Из зерновых хомячки охотно едят овес, пшеницу, семена подсолнечника и тыквы. Из дополнительных кормов они поедают белый хлеб, каши, мясной фарш и макароны. Мясо следует давать в вареном виде. Хомячков нельзя перекармливать.
Потребность этих зверьков в питательных веществах мало чем отличается от потребности мышеобразных, они по сравнению с мышами нуждаются в большем количестве жира и в меньшем — клетчатки. Кроме того, хомячкам нужно больше корма, чем мышам и крысам, в расчете на единицу массы.
Так, например, растущие хомячки потребляют в сутки от 6 до 12 г полнорационного комбикорма, а лактирующие самки — от 10 до 14 г. Корма желательно скармливать в гранулах размером от 8 до 15 мм. При отсутствии специальных комбикормов для хомячков можно скармливать им комбикорма, приготовленные для цыплят-бройлеров, или составлять рацион из отдельных кормов (табл. 1).
Таблица 1. Суточная норма кормов для хомячков, г
Хомячки пьют мало воды, потребность в которой покрывается за счет зеленого корма, но вода в клетке должна быть постоянно чистая и свежая. Очень охотно они пьют молоко. Часто хомячки набивают защечные мешки пищей и делают вблизи гнезда запасы зерна.
За свою жизнь самка дает до 19 пометов, поэтому ее организм испытывает большие физиологические нагрузки. Чтобы самку поддержать, ей необходимо давать молоко и дополнительную пищу, богатую витаминами и белками. Недостаток питательных веществ может стать одной из причин каннибализма. Самки, поедающие своих детенышей, непригодны для разведения и селекционно-племенной работы.
Песчанки относятся к семейству хомякообразных, в котором имеются два рода — большие песчанки и мелкие песчанки. В клетках чаще содержится большая песчанка. Этот зверек отличается от других песчанок прежде всего своей массой тела и составом пищи. Большая песчанка — зеленоядный зверек, который питается зелеными частями травянистых растений и нежными побегами кустарников. Семена растений являются для нее второстепенным кормом и поедаются только при недостатке зелени.
Большую песчанку следует кормить овощами и свежей зеленью, особенно она любит листья салата, одуванчика, свеклы, моркови, проросшую пшеницу, овес или ячмень. Кроме того, неплохо поедает мякоть моркови, свеклы или репы. Из животных кормов привыкает есть творог и пить молоко. Как и все грызуны, большие песчанки охотно едят хлеб. К новым кормам легче привыкает молодняк, взрослые зверьки, купленные в зоомагазине, поедают практически все вышеназванные корма.
Мелкие песчанки — зерноядные зверьки, хотя и они очень любят свежую зелень. Основным кормом для этих зверьков является зерновая смесь, которой кормят белых крыс и мышей.
В следующей статье будет приведен подробный список готовых комбикормов для мелких декоративных грызунов, которые можно купить в магазинах.